Het CBP is onafhankelijk toezichthouder op wetten die het gebruik van persoonsgegevens regelen: de Wet bescherming persoonsgegevens, de Wet politiegegevens, de Wet gemeentelijke basisadministratie persoonsgegevens en de Wet justitiële en strafvorderlijke gegevens.
Daarnaast heeft het CBP een aantal andere taken zoals:
- het geven van adviezen aan de regering over wetsvoorstellen of regelingen die betrekking hebben op de bescherming van persoonsgegevens
- het geven van voorlichting over de privacywetgeving in Nederland
- het doen van onderzoek naar het gebruik van persoonsgegevens binnen organisaties.
Ook heeft het CBP een aantal internationale taken, waaronder deelname aan een werkgroep van alle Europese privacytoezichthouders, die de Europese Commissie adviseert over privacykwesties (de zogeheten Artikel 29-werkgroep).
Het CBP is bij de uitoefening van zijn werkzaamheden gehouden aan de wetten en regels die gelden voor overheidsorganisaties. Dit betekent onder meer dat het CBP beleidsregels heeft opgesteld die inzicht geven in de werkwijze van het CBP en dat burgers bij de Nationale Ombudsman een klacht kunnen indienen als zij zich niet behoorlijk behandeld voelen door het CBP.
Uitgebreide informatie over de taken en bevoegdheden van het CBP en de beleidsregels van het CBP is te vinden op de algemene website van het CBP.